Cérémonie de mariage civile et laïque : différences, curiosités et rituels

Depuis l’institution du mariage civil en France, en 1792, celui-ci représente aujourd'hui la seule forme d'union reconnue par la loi dans notre pays. Bien souvent confondu avec le mariage laïque, une tradition venue tout droit des États-Unis et actuellement en plein boom, le mariage civil implique le passage obligatoire du couple devant le maire avant toute cérémonie religieuse. Vous souhaitez vous jurer amour et fidélité mais ne savez pas de quelle manière célébrer votre union ? Avec ou sans valeur légale, telle sera la question à vous poser !

Pour vous aider à y voir plus clair, nous sommes partis interviewer Vincent Noël, officiant à la tête de l'agence Cérémonie de Rêve basée à Paris. Découvrez ci-dessous ce qu’il a pu nous dévoiler au sujet des principales différences existant entre la cérémonie de mariage civile et laïque !

Quelle est la différence entre un mariage civil et un mariage laïque ?

À l’opposé du mariage civil, le mariage laïque n’a aucune valeur légale auprès des autorités religieuses ou administratives. Également appelée cérémonie d’engagement, la cérémonie laïque désigne une célébration purement symbolique et libre de l’union entre deux personnes ayant choisi d’unir leur destin, de concrétiser leur amour. 

Celle-ci se déroule le plus souvent en présence d’invités, sur un lieu de réception extérieur (plage, forêt, parc et tous les autres endroits autorisés) durant 45 minutes ou 1 heure en moyenne. Le couple fait généralement appel à un proche ou un officiant professionnel pour la célébrer.

Le mariage civil constitue quant à lui l’union officielle d’un couple devant la loi. L’union légale des deux partenaires est dans ce cas célébrée par le maire ou tout autre officier d’état civil, un passage par la case mairie obligatoire avant toute cérémonie religieuse. 

D’une durée de 10 à 15 minutes, la cérémonie civile se déroule donc en présence des symboles de la République et offre moins de liberté à l’heure de la personnaliser à l’image du couple (musiques, tenues, discours, intervenants, etc).

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À qui s’adresse la cérémonie laïque ?

Les couples qui décident d’opter pour une cérémonie de mariage laïque peuvent tout aussi bien choisir de la célébrer en complément d’un mariage civil et/ou religieux. Celle-ci s’adresse donc à tout le monde sans exception et plaît particulièrement aux couples suivants :  

• Non-croyants qui souhaitent une cérémonie plus « spirituelle » et moins « expéditive » qu’à la mairie ;
• Ne pouvant pas accéder aux cérémonies religieuses (divorcés, homosexuels, etc) ou ne souhaitant pas se marier religieusement ;
• Désireux de personnaliser un maximum leur cérémonie de mariage (déroulement, lieu de réception, décoration, etc) ;
• Mixtes ou multiculturels. 

La cérémonie civile vs laïque : quelles libertés ?

Libre de toute contrainte légale en opposition à la cérémonie en mairie, la cérémonie laïque permet à chaque couple de la créer à son image et en fonction de ses envies, ses goûts, ses croyances. Il est donc possible d’y intégrer des rituels issus de différentes cultures, de les combiner ou même de créer des rituels dont la symbolique a du sens pour les deux partenaires.

“J’ai récemment créé et officié une cérémonie pour un couple franco-chinois mixte juif/chrétien. Nous avons adapté le traditionnel rituel du thé chinois sous la « houppa » juive pour refléter la mixité du couple et expliquer au travers de ce rituel les traditions de chaque famille” nous explique Vincent Noël. 

Depuis une dizaine d'années et à chaque saison, de nouveaux rituels ou variantes font leur apparition dans les cérémonies laïques et ne cessent de surprendre : “Dernièrement, j’ai beaucoup aimé les rituels autour du Kintsugi (l’art de recoller des morceaux d’un objet pour le sublimer), des bols chantant et les versions « Game Of Thrones » du rituel celtique des rubans…” nous dit-il.

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Qui peut officier une cérémonie de mariage laïque ? 

Comme dit précédemment, le mariage civil est toujours célébré par un officier d'état civil, c'est-à-dire le maire lui-même ou l'un de ses adjoints. En revanche, le mariage laïque laisse encore une fois plus de choix au couple à l'heure de choisir son officiant de cérémonie.

S’il ne souhaite pas faire appel à un proche, le couple peut recourir à un officiant professionnel qui aura toutes les compétences nécessaires pour l’accompagner, comprendre ses attentes et communiquer de manière éloquente, tant à l'écrit qu’à l'oral. La formation et l’expérience de l’officiant sont généralement des critères de choix. 

“Aujourd’hui, le métier de Wedding Celebrant se professionnalise et il existe plusieurs organismes de formation d’officiants. Je suis moi-même formateur au sein de l’EFMM (Ecole de Formation aux Métiers du Mariage) pour former les futurs officiants de cérémonie laïque. Un Wedding Celebrant formé et expérimenté saura gérer aisément les imprévus, le timing et garantir une belle fluidité de la cérémonie” nous indique Vincent Noël. 

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Contactez votre officiant !

Quelles sont les véritables fonctions d'un officiant laïque ?

Le bon déroulement d’une cérémonie laïque implique forcément une période de préparatifs, tant du côté du couple que de l’officiant choisi pour orchestrer la cérémonie en question. Même si chaque officiant possède sa propre manière de procéder, celui-ci passera entre 30 et 50 heures de travail en moyenne pour créer une célébration à l’image du couple. 

Le couple enchaînera tout d’abord ses rendez-vous avec l’officiant de cérémonie laïque afin de lui raconter son histoire et lui faire part de ses désirs en amont du jour J. L’officiant se penchera ensuite sur les phases d’écriture, la rencontre avec les proches et intervenants de la cérémonie, le contact avec les différents prestataires impliqués et bien évidemment la prestation du jour J.

“Bien-sûr, l’officiant exerce aussi un rôle de conseil auprès des marié(e)s pour le choix des textes, des rituels, des musiques. Il apporte un regard pertinent et complémentaire à celui des autres prestataires avec lesquels il se met en relation [...] d’où l’importance pour le couple de prendre le temps de bien choisir un officiant qui saura le guider et créer la cérémonie de ses rêves. Le Wedding Celebrant est le principal garant de la réussite de la cérémonie laïque” nous explique Vincent Noël.

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Vous l’aurez compris, au-delà de leur différence fondamentale au niveau légal, les mariages civil et laïque n’offrent pas la même liberté en termes de personnalisation de la cérémonie. Les couples qui souhaitent célébrer leur amour de manière purement symbolique, sans aucune valeur juridique, entourés de leurs proches et lors d’une célébration sans aucune restriction opteront donc davantage pour une cérémonie laïque des plus originales, entièrement à leur image !